Dans le château fort, la pièce essentielle était, au premier étage du donjon, la Grande Salle.
C'est là que les habitants du château se retrouvaient chaque matin pour entendre la messe, prenaient leurs repas, se groupaient pendant les longues veillées d'hiver autour de la haute cheminée.
Les meubles étaient rares : profondes armoires, bahuts, bancs, chaises, pliants, tabourets. On recouvrait le sol de tapis ou, plus souvent, de paille, de fleurs, de joncs (d'où le verbe joncher).

Trois longs repas coupaient la journée, comprenant surtout des viandes. Si le mauvais temps empêchait de sortir, les seigneurs pouvaient se distraire en jouant aux dés, aux échecs, au trictrac (jeu de dames et de dés combinés), ou bien allaient visiter les ménageries, où ils se plaisaient à entretenir les animaux rares.
Les femmes filaient à la quenouille, cousaient ou brodaient, en chantant ce qu'on appelait des " chansons de toile " parce qu'elles servaient à accompagner ces travaux féminins.

On dansait souvent des rondes, des caroles, surtout après les repas.
On écoutait les musiciens, les ménestrels attachés au château, qui jouaient de la vielle.
Certains féodaux aimaient à se faire faire la lecture, quelques-uns à composer des vers ; tous s'empressaient à recevoir dans leurs demeures les troupes de jongleurs, qui circulaient d'un pays à l'autre en faisant des tours de passe-passe, en montrant des animaux savants, en jouant du tambour, des castagnettes ou de la harpe, et aussi en récitant les œuvres des poètes.

Pour les beaux temps, la distraction préférée était la chasse.
Les châteaux se trouvaient toujours à proximité des forêts ou des plaines giboyeuses, et les nobles se réservaient jalousement le droit de chasse, faisant punir sans pitié les braconniers par leurs gardes, les forestiers.
Du reste, la chasse n'était pas seulement pour eux une distraction ; elle leur offrait une précieuse ressource pour leur table, le gibier et la volaille formant la base de l'alimentation.