Le dernier des Capétiens directs, Charles IV le Bel, mourut en 1328 en ne laissant que des filles.
Comme il avait déjà été décidé que les femmes ne pouvaient hériter de la couronne, son héritier le plus proche se trouvait être le roi d'Angleterre Edouard III, fils de sa sœur Isabelle, petit-fils par conséquent, de Philippe le Bel.
Mais les seigneurs assemblés ne voulaient pas d'un roi étranger : ils prétendirent que le trône, s'il ne pouvait pas passer à une femme, ne pouvait pas échoir davantage à celui qui tenait ses droits d'une femme.
Ils écartèrent donc Edouard au profit d'un prince français, de parenté plus éloignée mais Français de naissance, Philippe de Valois, neveu de Philippe le Bel, qui prit le nom de Philippe VI.
Ce fut le point de départ d'une nouvelle dynastie qui allait régner sur la France jusqu'à la fin du XVIe siècle (1598).