La
ville d'Agadez se situe à 965 Km de Niamey,
dans la région de l'Aïr.
C'est une ville pittoresque par l'élégance
de son architecture et le caractère de sa population
(
Touareg, Toubou, Peul, Haoussa, Kanouri).
La
légende dit qu'un jour du XVe siècle, le premier sultan
de l'Aïr, Younous, trouva sur les bords d'un
Korri une lance plantée par...les esprits. Il vit
là un signe du destin et décida de fonder un village
qu'il nomma Egedesh (Egadas en Tamajak).
Au XVIeme siècle, Agadez devenue prospère excita la
convoitise des Songhaï et de son chef conquérant,
maître de Tombouctou, El Hadj Mohamed Askia,
qui l'envahit en 1515, chassant les tribus berbères
fondatrices qui s'établirent dans l'Asawagh.
Par la suite la ville déclina insensiblement tout
en conservant ce qui faisait sa spécificité, le commerce
des caravanes.
Après l'installation des français en 1906, Agadez
connut un mouvement de révolte avec la guerre menée
par Kaocen qui est encore aujourd'hui la grande
figure historique de la résistance du peuple touareg.
Agadez était une des villes étape des caravanes sahariennes
vivant principalement du commerce du sel.
Ainsi une grande partie d'Agadez est composée de quartiers
de tentes en nattes autour d'un centre essentiellement
construit en banco.
Agadez
est une plaque tournante où se côtoient diverses ethnies;
pour les Touaregs elle est leur capitale, pour les
Kanouri du Ténéré un refuge, pour les Peuhls du Sahel
un marché, pour les camioneurs, les clandestins et
les trafiquants en tous genres, la dernière étape
avant le grand saut du désert, pour les touristes,
la ville à partir de laquelle ils rayonneront.
L'artisanat
tient une place importante au sein de l'économie.
Les forgerons (inadan) fabriquent des bijoux en argent
(croix d'Agadez), des épées (takoubas), des objets
en bois (lits, cuillères), des selles ornées, tandis
que leurs femmes s'occupent de tous les objets en
cuir (sandales).
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Agadez et
sa grande mosquée
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