Bandiagara est située au centre du Mali en pays Dogon.

La ville de Bandiagara a été fondée en 1770 par Nangabanu Tembély, un chasseur Dogon.
Elle devient à la fin du XIXe siècle la capitale de l'Empire Toucouleur.

Aujourd'hui, Bandiagara, le "grand plat" , est la capitale administrative et le trait d'union entre la plaine et les falaises.

La falaise de Bandiagara est en effet une longue chaîne de grès s'étirant du sud au nord-est sur une distance de 200 km.
Quand les Dogons sont arrivés au pied de la falaise vers le XVe siècle, ils y trouvèrent une région très peu habitée. Seul y vivait un peuple qu’ils ont appelé « Tellem ». Les Tellem auraient été chassés par les Dogons. Maintenant, il est facile d’apercevoir ces constructions impressionnantes et inaccessibles au dessus des villages Dogon. Les Dogons utilisent aujourd’hui ces anciennes habitations comme sépulture pour leurs morts.
En plus de ses paysages exceptionnels de falaises et de plateau gréseux intégrant de très belles architectures (habitations, greniers, autels, sanctuaires et toguna - abris des hommes), les Dogons de la région de Bandiagara possèdent des traditions sociales prestigieuses encore vivantes (masques, fêtes rituelles et populaires, cultes périodiquement rendus aux ancêtres à travers plusieurs cérémonies).
Par ses caractéristiques géologiques, archéologiques et ethnologiques et ses paysages, le plateau de Bandiagara est l'un des sites les plus imposants d'Afrique de l'Ouest.

 

Falaise de Bandiagara surplombant un village Dogon

 

 

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